در شرایطی که بیمار یا سالمند نیاز به مراقبت‌های جدی دارد، خانواده‌ها با انتخاب سختی مواجه می‌شوند: آیا باید عزیزشان را در بیمارستان بستری کنند یا یک پرستار در منزل استخدام کنند؟ هر کدام از این گزینه‌ها مزایا و معایب خاص خود را دارند.
بستری در بیمارستان مزیت اصلی‌اش دسترسی به تجهیزات پزشکی و پزشکان متخصص است. اما این روش هزینه‌بر، پراسترس و اغلب محدود به زمان‌های مشخص ملاقات است. بیمار در اتاقی ناآشنا با سروصدا و فشار روانی زیادی روبه‌روست.
در مقابل، مراقبت در منزل با حضور پرستار حرفه‌ای، محیطی آرام، آشنا و بدون فشار روانی فراهم می‌کند. بیمار می‌تواند استراحت بهتری داشته باشد و از همراهی خانواده بهره‌مند شود. البته در موارد حاد و نیاز به تجهیزات تخصصی، بستری شدن اجتناب‌ناپذیر است.
در نهایت، انتخاب بین این دو روش باید بر اساس شرایط بیمار، نوع بیماری، وضعیت روحی و امکانات خانواده انجام شود. اما در بسیاری از موارد، مراقبت در منزل با پرستار گزینه‌ای منطقی، انسانی و مقرون‌به‌صرفه‌تر است.
